L'offre de Tesla en matière de conduite autonome pour la Chine est confrontée à des rivaux qui font la course en tête

information fournie par Reuters •30/04/2024 à 07:03

Si Tesla réussit à
introduire son système "Full Self-Driving" en Chine, le plus
grand marché automobile du monde, le pionnier américain de la
voiture électrique s'engagera sur la voie rapide de la course
mondiale aux véhicules autonomes.
 Lors d'un voyage éclair  à Pékin à partir de dimanche, M.
Musk est venu discuter du déploiement potentiel de son système
d'aide à la conduite FSD et de la possibilité d'obtenir des
autorisations gouvernementales pour les transferts à l'étranger
de données provenant des véhicules Tesla  TSLA.O  en Chine,
selon une source ayant connaissance du voyage. 
 Ces données, utilisées pour former les systèmes de conduite
autonome, stimuleraient les efforts à long terme de Tesla pour
produire des véhicules entièrement autonomes.
 Comme elle l'a fait pour les voitures électriques, Tesla
pourrait s'avérer un concurrent féroce sur le segment des
véhicules autonomes en Chine, selon les analystes et les cadres
de l'industrie, citant son avance dans le développement de
systèmes d'aide à la conduite dotés de certaines fonctions
autonomes.
 Mais Tesla doit faire face à des rivaux puissants tels que BYD
 002594.SZ , le plus grand fabricant chinois de véhicules
électriques, et Huawei  HWT.UL , un fabricant de smartphones qui
se profile comme un champion national de la technologie, qui ont
déployé des systèmes conçus pour naviguer dans les paysages
urbains densément peuplés de la Chine.
 Ces deux géants font partie d'au moins 10 constructeurs et
équipementiers automobiles qui ont dévoilé ces deux dernières
années des systèmes d'aide à la conduite capables de naviguer
dans les rues de la ville et de tourner aux intersections. Parmi
les autres, citons les fabricants de véhicules électriques Xpeng
 9868.HK  et Li Auto  2015.HK , ainsi que Xiaomi  1810.HK , le
fabricant de smartphones qui a récemment présenté sa première
voiture, dont le succès a été immédiat.  
 Selon Maxwell Zhou, cofondateur de DeepRoute.ai, une start-up
chinoise qui vend des logiciels pour les systèmes avancés d'aide
à la conduite, tout nouveau modèle dont le prix dépasse 30 000
dollars en Chine doit désormais être doté de fonctions avancées
d'aide à la conduite pour être compétitif.
     "Vous devez disposer d'une solution de conduite de haut
niveau pour prouver que vous avez une voiture intelligente et
non une voiture stupide", a déclaré M. Zhou à Reuters.
     Xpeng a déclaré qu'elle prévoyait de lancer une nouvelle
marque grand public, Mona, avec des fonctions de conduite
autonome sur une voiture dont le prix est inférieur à 21 000
dollars. C'est plus de 10 000 dollars de moins que le prix en
Chine de la Model 3 de Tesla.
 De nombreux experts du secteur estiment qu'il faudra des années
avant que les voitures entièrement autonomes ne deviennent
monnaie courante, mais les prévisions varient considérablement.
 Les fonctions d'assistance à la conduite actuellement proposées
en Chine sont des systèmes de "niveau 2", ce qui signifie
qu'elles nécessitent un conducteur prêt à prendre le relais. Le
FSD de Tesla et ses options moins avancées d'Autopilot sont
également des systèmes de niveau 2 qui nécessitent des
conducteurs attentifs. 
 Des flottes de véhicules plus entièrement automatisés
exploitées par Baidu  9888.HK , le plus grand exploitant chinois
de moteurs de recherche, et Pony.ai, une startup spécialisée
dans la conduite autonome, circulent dans des zones d'essai
limitées. 
 
 l'EFFET "POISSON-CHAT 
 La volonté de Tesla de déployer la FSD en Chine "pousserait les
autres startups de véhicules électriques à accélérer leur
recherche et leur développement", a déclaré Yale Zhang,
directeur général de la société de conseil Automotive Foresight,
basée à Shanghai.
 La Chine a constaté la même dynamique dans le développement des
véhicules électriques lorsque son gouvernement a autorisé Tesla
à ouvrir une usine à Shanghai en 2018. À l'époque, les autorités
espéraient ce qu'elles appelaient un "effet poisson-chat",
c'est-à-dire que l'introduction d'un gros poisson-chat, Tesla,
dans le bassin ferait nager plus vite les autres poissons, les
fabricants chinois de véhicules électriques.
 L'industrie chinoise a réagi. BYD, le leader national des VE, a
depuis lancé une série de modèles à tous les niveaux de prix - à
partir de moins de 10 000 dollars - alors que ses ventes de VE
en Chine ont explosé, passant d'un peu plus de 105 000 en 2018 à
plus de 1,5 million l'année dernière. 
     Zhang a déclaré que le développement des véhicules
autonomes de Tesla en Chine pourrait avoir le même impact: "Ce
serait l'effet 'poisson-chat' pour la deuxième moitié du jeu"
     
  
     iNNOVANT ET PERTURBATEUR
 Lors du salon de l'automobile de Pékin qui s'est ouvert la
semaine dernière, les constructeurs et les fournisseurs chinois
ont vanté les mérites des systèmes d'aide à la conduite de
"niveau 2+", dotés de capteurs et d'écrans plus perfectionnés.
Bien qu'ils ne soient pas autorisés par les autorités de
régulation à conduire sans les mains, certains sont conçus pour
l'être grâce à de futures mises à jour logicielles.
 Alors que Tesla s'appuie uniquement sur des caméras pour
détecter les dangers autour des voitures autonomes, d'autres
constructeurs automobiles déploient des systèmes qui incluent le
lidar, qui utilise des impulsions lumineuses pour détecter des
objets.
 Huawei a présenté des composants de récepteurs télématiques qui
fonctionnent à la fois avec le système GPS américain et le
système satellitaire chinois concurrent BeiDou, ainsi que des
capteurs lidar et optiques, pour des systèmes de conduite
avancés. 
 Le géant chinois de la technologie vise à concurrencer d'autres
grands fournisseurs de tels systèmes, notamment Bosch et
Continental  CONG.DE . Bosch se félicite de cette concurrence, a
déclaré Markus Heyn, membre du conseil d'administration de Bosch
qui dirige l'unité de mobilité de l'équipementier automobile
allemand.
 "C'est bon pour le marché", a-t-il déclaré. "Nous aimons faire
des choses innovantes et perturbatrices
 Tesla pourrait être l'un des concurrents les plus coriaces,
notamment en raison de sa capacité à collecter des données à
partir de ses véhicules - la plus grande flotte de VE au monde
actuellement sur les routes. Toutefois, en vertu des règles de
sécurité des données de Pékin, Tesla ne peut pas transférer les
données de ses véhicules en Chine vers l'étranger sans
autorisation.
 Musk a fait pression pour que ces données puissent être mises à
disposition pour l'entraînement de sa technologie de conduite
autonome en dehors de la Chine, ont déclaré des personnes
familières avec les discussions de Musk avec les autorités
chinoises. On ne sait pas exactement quels progrès, le cas
échéant, M. Musk a réalisés en matière de transfert de données
avec les responsables chinois qu'il a rencontrés à Pékin,
notamment le premier ministre Li Qiang.
 Musk a quitté la Chine avec des signaux indiquant que Tesla
 TSLA.O  est plus proche de livrer la FSD en Chine, ce qui
ouvrirait une source de nouveaux revenus à un moment où ses
ventes et ses prix de VE sont soumis à une pression intense de
la part de ses rivaux chinois.
 Parmi les succès remportés par Tesla lors de ce voyage, citons
l'approbation par le groupe chinois de l'industrie automobile de
la conformité des modèles les plus vendus de Tesla avec les
réglementations chinoises en matière de confidentialité des
données et l'annonce d'un accord avec Baidu permettant à Tesla
d'utiliser sa licence de cartographie pour collecter des
données.
 Le directeur général de Xpeng Motors, He Xiaopeng, a déclaré
sur LinkedIn que la décision de Tesla de lancer la DSF en Chine
pourrait intensifier ce qu'il prédit être une bataille d'une
décennie pour la domination des "VE intelligents".
 La Chine ne sera pas le seul champ de bataille. Selon M. He, il
est essentiel que l'industrie chinoise des technologies de
conduite autonome commence à "s'imposer sur les marchés
internationaux en dehors de son propre territoire"